Oxyde de fer – IBUpart^® Fe₂O₃

Les nanoparticules d'oxyde de fer permettent d'améliorer la qualité de surface de certains produits afin de réduire les pertes de matière et l'usure des outils lors de l'usinage de l'acier, par exemple. Une réduction de la formation de calamine améliore en outre la qualité de surface des pièces forgées.

En tant que lubrifiants, les nanoparticules d'oxyde ferrique ajoutées entraînent une diminution plus importante du coefficient de frottement par rapport à des matériaux non nano chimiquement identiques.

L'oxyde ferrique synthétique est principalement utilisé comme pigment, produit par le procédé de Laux. Le nitrobenzène est transformé avec des copeaux de fonte pour obtenir les produits de réaction oxyde de fer et aniline. Le traitement chimique et thermique ultérieur des oxydes de fer permet de produire des oxydes de fer (III) synthétiques. Les pigments Fe₂O₃, de couleur jaune-orange à rouge, sont utilisés dans les peintures et les vernis, les matériaux de construction, les matières plastiques et les produits alimentaires - par exemple sous le nom de rouge d'oxyde de fer.

En raison de leurs propriétés magnétiques, les nanoparticules d'oxyde ferrique de structure maghémite cubique sont utilisées dans la technique médicale pour le diagnostic et la thérapie. En tant qu'agent de contraste pour l'imagerie par résonance magnétique (IRM), les nanoparticules aident à l'identification des tumeurs. Dans la thérapie magnétique par hyperthermie, les nanoparticules et les tissus environnants sont chauffés par des champs magnétiques externes. Les cellules pathologiques peuvent ainsi être détruites de manière ciblée.

Un autre domaine d'application est l'utilisation comme matériau de batterie dans le stockage stationnaire de l'énergie. Avec les énergies renouvelables qui gagnent du terrain, la batterie fer-air gagne en attractivité en tant que système prometteur pour les applications stationnaires. L'oxyde de fer, matériau de base de la masse cellulaire, est relativement facile à obtenir et, surtout, peu coûteux et respectueux de l'environnement.

En tant qu'oxyde de fer, les oxydes de fer naturels font partie des minéraux les plus exploités au monde (formule : Fe₂O₃). Des quantités d'extraction de plusieurs milliards de tonnes par an sont destinées à l'industrie du fer et de l'acier et assurent la base de l'infrastructure d'une société industrielle. Les oxydes de fer sont également importants pour l'industrie chimique, bien entendu dans des tonnages plus faibles. Les modifications les plus importantes de l'oxyde ferrique sont la Fe₂O₃ gamma cubique (maghémite) et la Fe₂O₃ alpha trigonale (hématite).